¿Se siente triste o deprimido? ¡No busque automáticamente un antidepresivo!. Haga algo de yoga. En estos días, el tratamiento típico para la depresión viene en forma de píldoras, que a menudo pueden provocar efectos secundarios graves y dependencia. Sin embargo, antes de las compañías farmacéuticas modernas, los sabios de Oriente descubrieron un método para calmar la mente y calmar el espíritu. Estos ejercicios físicos, llamados “asanas“, son lo que los occidentales modernos suelen pensar cuando escuchan el término “yoga” o incluso “Yoga reiki“.
Las raíces del yoga se remontan a decenas de miles de años. El yoga, en el sentido más amplio de la palabra, no es solo ejercicio físico. Es más que asanas. Consiste en toda una filosofía y una receta para el bienestar emocional y espiritual.
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Prepárate con Asanas
Las asanas (o posturas) de yoga se desarrollaron para preparar el cuerpo y la mente para largos períodos de meditación. Los antiguos yoguis creían que era difícil alcanzar alturas de conciencia espiritual con un cuerpo que sufría de mala salud. La mente también necesitaba volverse tranquila y serena, y esto se logró mediante la práctica física de asana.
A través de prueba y error durante miles de años, el yoga evolucionó hasta convertirse en una práctica poderosa y efectiva para la mente y el cuerpo. Por lo tanto, el yoga es una forma especial de ejercicio diseñado específicamente para calmar la mente y reducir la charla mental y la preocupación. Ciertamente, es posible que sienta algo de alivio del estrés al trotar o al tenis, pero el yoga, a diferencia de la mayoría de las formas occidentales de ejercicio, en realidad fue diseñado para crear una sensación de paz y serenidad.
Los estudios occidentales han demostrado que el ejercicio regular puede aliviar la depresión. Además, se ha demostrado específicamente que las posturas de yoga aumentan los niveles del neurotransmisor GABA, que puede aliviar la depresión. Además, como muchos practicantes entusiastas del yoga le dirán, el yoga parece ir más allá de los beneficios del ejercicio general y ayuda a aumentar la felicidad general.
¿Cómo mejora el yoga la salud mental?
A nivel físico, las posturas de yoga están diseñadas para masajear los órganos internos, aumentando y disminuyendo el flujo sanguíneo a áreas específicas. Esto hace circular la sangre y la linfa, eliminando así los fluidos corporales añejos de los órganos vitales y ayudando a eliminar las toxinas. El movimiento físico también puede estimular ciertas hormonas y neurotransmisores, dando lugar a sentimientos y emociones positivas.
Además, de acuerdo con el modelo médico oriental, los ejercicios de yoga también están diseñados para mover específicamente el “prana” o energía de la fuerza vital en el cuerpo (la medicina oriental tradicional lo llama “chi”). Mantener esta fuerza vital fresca y viva es vital para el bienestar, según la filosofía oriental.
Las posturas de yoga estimulan ciertos aspectos del sistema energético del cuerpo, compuestos por “chakras” (centros de energía) y “nadis” (el término yóguico para “meridianos” o canales de energía). A medida que el prana atascado se mueve y se energiza, se pueden liberar viejas heridas emocionales que se manifiestan como bloqueos en los centros y canales de energía. Esto puede explicar por qué tantos practicantes de yoga experimentan una sensación de liberación emocional al practicar ciertas posturas, como una expresión espontánea de lágrimas, lo que proporciona una sensación de alivio y paz extremos después.
Los ejercicios especiales de respiración que acompañan al yoga (llamados “pranayama”) también sirven para energizar el cuerpo al traer cantidades frescas de prana a través de la respiración. Estos ejercicios de respiración también pueden aliviar la ansiedad y crear una sensación de calma y bienestar.
¿Qué tipo de yoga debería utilizar para la depresión?
No todo el yoga es igual. Desde su introducción en Occidente, el yoga se ha diversificado en una variedad de estilos y sabores. El tipo de yoga que elija debe reflejar sus requisitos físicos así como sus intereses espirituales.
Algunos tipos de yoga son muy extenuantes físicamente y pueden generar más estrés si estás en una clase en la que todos están superando una serie desafiante, lo que te hace sentir inadecuado o abrumado. Los estilos de yoga como el power yoga o ashtanga pueden ser bastante desafiantes físicamente. Las clases de flujo de yoga pueden tener más que ver con perder kilos y sudar calorías que con crear paz y claridad mental. A menos que ya sea un atleta y esté buscando un ejercicio extenuante, podría considerar probar un estilo más relajado.
Yoga para Principiantes
Si recién está comenzando con el yoga, puede probar una clase de yoga para principiantes o una clase de yoga suave.
Yoga Restaurativo
Las clases de yoga restaurativo pueden ser maravillosamente rejuvenecedoras; Consisten en posturas suaves, a menudo con refuerzos y accesorios para permitirle descansar y relajarse en la postura.
Yoga Kundalini
Kundalini yoga es una forma de yoga que implica movimientos dinámicos y repetitivos y trabajo de respiración para mover la energía y elevar el espíritu. Es la única forma de yoga que se dirige específicamente a determinadas glándulas del cerebro, como la pituitaria y la glándula pineal, para activarlas y mejorar la salud y el bienestar. (Para obtener un libro excelente sobre el tema, consulte Meditation as Medicine por Dharma Singh Khalsa, M.D. y Cameron Stauth.)
Idealmente, si está buscando yoga para mejorar la salud mental, considere buscar una clase que combine algo de meditación antes o después de las posturas. En algunos estudios también se ha demostrado que la meditación aumenta las emociones positivas, como la bondad amorosa y la felicidad.
Con la variedad de estilos de yoga disponibles, es posible que tengas que probar algunas clases diferentes para ver qué te atrae más. No se desanime si no se siente atraído inmediatamente por la primera clase a la que asiste. Tenga en cuenta que no todas las clases de yoga son iguales. Algunas clases incluyen trabajo de respiración pranayama y otras no. Algunos incluyen cánticos y otros no. Incluso puede encontrar clases de yoga en su área específicamente para cristianos, mientras que otras pueden ser más seculares. Es una buena idea revisar algunos estudios y clases y encontrar el que más le guste.
Comienza a Tratar tu Depresión
Recuerde, el yoga por sí solo no puede curar la depresión si está tratando mal su cuerpo y su mente. El alcohol, el consumo de drogas (incluidos los medicamentos recetados que alteran la mente), la mala alimentación, la falta de sueño y otros malos hábitos pueden anular los efectos positivos del yoga.
Hacer yoga con regularidad también marcará una gran diferencia en su efectividad. Lo ideal es practicar yoga durante al menos 20 minutos al día o como mínimo tres veces por semana. Puedes complementar las clases de yoga al aire libre con una práctica sencilla en casa. Con el aumento de la popularidad del yoga, podrás encontrar videos de profesionales en Youtube de forma gratuita.
Hay una razón por la que las personas que practican yoga a menudo lo atribuyen a cambiar sus vidas. A diferencia de ningún otro ejercicio en el planeta, el yoga proporciona beneficios físicos y emocionales que pueden crear verdadera felicidad y bienestar. Lo mejor de todo es que puedes hacerlo en casa de forma gratuita, sin efectos secundarios negativos.
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